아이의 다리가 휘었어요! 성장하면서 괜찮아질까?

아이가 걷기 시작하면서 다리가 O자형이나 X자형으로 보이면 부모들은 걱정이 앞선다. "혹시 성장하면서 자연스럽게 펴질까?", "교정이 필요할까?", "어른이 돼서도 다리가 휜 채로 남아있진 않을까?" 하는 불안이 머릿속을 스친다.

실제로 많은 아이들이 성장 과정에서 다리 모양이 변하는 경험을 한다. 대부분은 자연스럽게 교정되지만, 일부는 성장 이상이나 질환과 관련이 있을 수도 있다. 그렇다면 어떤 경우에는 그냥 지켜봐도 괜찮고, 어떤 경우에는 적극적인 관리나 치료가 필요할까?

오늘은 아이의 다리가 휘어지는 원인과 정상적인 성장 과정, 병원에 가야 하는 경우, 그리고 부모가 해줄 수 있는 대처법까지 자세히 알아보자.

아기의 다리는 출생 직후부터 끊임없이 변한다. 출생 직후, 영유아기, 유아기, 그리고 성장기를 거치면서 다리 모양은 자연스럽게 변화하는데, 이는 정상적인 성장 과정의 일부다.

🔹 출생 직후 ~ 생후 1년 → 대부분의 신생아는 O자형 다리를 가지고 태어난다. 태아 때 자궁 속에서 웅크린 자세로 있다 보니 자연스럽게 다리가 안쪽으로 굽어진 형태를 띠게 된다.

🔹 1~2세 → 아이가 걸음을 시작하면서 다리는 여전히 O자형이지만, 점차 곧아지는 과정에 들어간다. 이 시기의 O자형 다리는 대체로 정상이다.

🔹 2~4세 → 다리가 점차 곧아지면서 일부 아이들은 오히려 X자형으로 보이기도 한다. 이 또한 정상적인 과정으로, 대부분은 시간이 지나면서 자연스럽게 정렬된다.

🔹 5~7세 이후 → 다리 모양이 거의 성인과 비슷해지고, 자연스럽게 일자로 정렬된다. 이 시기까지도 O자형 또는 X자형이 심하게 남아 있다면 추가적인 검사가 필요할 수 있다.

즉, 대부분의 아이들은 성장하면서 다리 모양이 변하고, 7세 이후에는 자연스럽게 곧아지는 경우가 많다. 하지만 다리의 휜 정도가 너무 심하거나, 성장에 따라 개선되지 않는다면 전문가의 상담이 필요할 수도 있다.

O자형 다리는 두 무릎을 붙였을 때 발목 사이가 벌어지는 형태를 말한다. 보통 생후 1~2년 동안은 O자형 다리가 자연스럽게 나타나며, 걸음마를 시작하면서 점점 펴지게 된다.

✅ 정상적인 경우

⚠ 병원 상담이 필요한 경우

O자형 다리가 심한 경우 **블라운트병(Blount’s Disease)**이나 구루병(Rickets, 비타민 D 부족) 등의 가능성이 있을 수 있어 정형외과 검진을 받아보는 것이 좋다.

X자형 다리는 두 발목을 붙였을 때 무릎끼리 닿아 있는 형태를 말한다. 보통 2~4세경에 다리가 X자형으로 변하는데, 이는 성장 과정의 자연스러운 변화다.

✅ 정상적인 경우

⚠ 병원 상담이 필요한 경우

X자형 다리가 심한 경우 대퇴골 또는 경골 변형, 비만, 근육 약화 등의 문제가 원인일 수 있다.

부모는 아이의 다리를 잘 관찰하면서, 성장에 따라 자연스럽게 변하는지 확인하는 것이 중요하다. 과도한 걱정으로 무리하게 교정하려 하거나, 반대로 증상이 심한데도 방치하는 것은 좋지 않다.

✔ 아이가 편안하게 성장할 수 있도록 균형 잡힌 영양을 제공하자.
비타민 D와 칼슘이 부족하면 뼈가 약해질 수 있다. 햇볕을 충분히 쬐고, 우유, 멸치, 두부 등의 식품을 고루 섭취하면 뼈 건강에 도움이 된다.

✔ 무리한 교정기는 사용하지 말자.
성장 과정에서 자연스럽게 펴질 다리를 인위적으로 교정하려 하면 오히려 아이에게 스트레스를 줄 수 있다. 특별한 문제가 없는 한 교정기는 필요하지 않다.

✔ 아이의 보행 패턴을 살펴보자.
걸음걸이가 불편해 보이거나, 자주 넘어지는 경우 정형외과 상담을 고려할 수 있다. 특히 한쪽 다리만 유독 휘어 있다면 정밀 검사가 필요할 수도 있다.

✔ 너무 조급해하지 말고, 성장 과정을 지켜보자.
다리 모양이 성장하면서 자연스럽게 바뀔 수 있으므로, 7세 이전까지는 크게 걱정하지 않아도 된다. 하지만 다리 휜 정도가 점점 심해지거나, 통증을 동반하면 병원 상담이 필요하다.

아이의 다리가 O자형이나 X자형으로 보이면 걱정될 수 있지만, 대부분은 정상적인 성장 과정의 일부다. 출생 후 O자형 → 2~4세경 X자형 → 7세 이후 정렬되는 것이 일반적인 발달 과정이다.

그러나 다리 휜 정도가 심하거나, 통증이 있거나, 성장하면서도 개선되지 않는다면 병원에서 정형외과 상담을 받아보는 것이 좋다. 부모가 너무 조급해하지 않고, 아이가 건강하게 성장할 수 있도록 적절한 환경을 만들어주는 것이 가장 중요하다.

부모가 차분히 지켜보며 필요할 때 적절한 조치를 취한다면, 아이는 튼튼한 다리로 건강하게 자라날 것이다. 😊

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